Curiosidades de la flor del olivo

Estamos en plena época de floración del olivo y los nuestros ¡estan llenos de flores! Ahora solo tenemos que esperar a que el viento haga su trabajo, que las condiciones climáticas sean las idóneas (mucho calor reduce la fertilidad de las flores y lluvias constantes pueden llegar a “lavar” el polen) y tendremos esos frutos de los que más tarde se elaborará nuestro preciado zumo de oliva, ese “oro líquido” que tanto nos gusta y que nos reporta tantas alegrías culinarias.

Hoy te traemos un montón de curiosidades sobre esta sencilla y nada pretenciosa flor, y sobre su proceso de polinización.

Sabias que….

• La floración de los olivos es muy breve, comienza a mediados del mes de mayo y no dura más de una semana
• Desde que se abre la primera flor hasta que lo hace la última, solo pasan tres semanas
• Se polinizan ellas mismas, por el polen que vierten y que es movido por el aire
• Sus cuatro pétalos son blancos en forma de cruz y en el centro tiene un color amarillo anaranjado, donde se encuentra el polen
• La flor del olivo tiene una especie de “programación natural” para no polinizar árboles cercanos, como si fueran hermanos , y puede viajar cientos de kilómetros en búsqueda de nuevas familias de olivos y así mejorar la especie.
• Gracias a este extraordinario proceso de polinización, existen más de 200 variedades de olivos
• Los granos de polen pueden cruzar el mediterráneo y llegándose a fecundar olivos andaluces con polen procedente de olivos del norte de África y viceversa.
• Las flores del olivo crecen en racimos de entre 10 a 40 flores, dependiendo de la variedad de aceituna.
• Las flores se ubican sobre los brotes del año anterior
• Cuando la flor está fecundada, se desprenden sus pétalos y se empieza a formar la aceituna.
• Las flores se desprenden del olivo una semana después de ser polinizadas y forman un manto blanco muy característico y pintoresco
• De todas las flores que produce un olivo solo llegan a ser fecundadas entre un 1% y un 2%.
• Existen flores de dos clases: hermafroditas, que son las que pueden ser fecundadas y las masculinas, que solo disponen de estambres, y por ello no sirven para la reproducción
• La temperatura idónea para que la floración tenga lugar es de unos 18 ºC
• Si la floración ha sufrido las inclemencias del tiempo (altas temperaturas o lluvias intensas) es muy pobre la cosecha venidera sea escasa.
• La flor del olivo se denomina trama o rapa
• El aroma de esta flor es muy suave y dulce.
• La transformación de flor a semilla se llama “cuajado”
• Dos semanas después del cuajado, el árbol deja caer de manera natural los frutos que no va a poder alimentar
• Según la capacidad de fecundación de sus flores hay variedades de olivos autofértiles, parcialmente compatibles o autoestériles
• Existen restos fosilizados de flor de olivo en la cuenca del mediterráneo, algunos datan del 12000 ac
• Por su corta vida y por lo extraordinario de su polinización, la flor del olivo es símbolo de sabiduría, valía y esperanza

Como ves, este extraordinario ciclo ya ha comenzado y, según la especie, desde finales de octubre a enero tendremos la nueva cosecha con la que se elaboran los espectaculares aceites de oliva virgen extra que tanto nos gustan. A polinizar, florecillas de olivo!!!!!!